Jokainen tarvitsee rinnalleen jonkun, joka välittää
Nämä Maire Vierikon sanat tiivistävät paljon siitä, mistä uudessa näyttelyssä Elämänviisauden vahvistamat – kuvia ja tarinoita eletystä elämästä on kyse. Näyttely avautui Mikkelin pääkirjastossa 2.10.2026
Eläkeliiton ja Miina Sillanpään Säätiön yhteisen Hyvän ikääntymisen etsijät -hankkeen näyttely nostaa esiin ikääntyneiden ihmisten kokemuksia, vahvuuksia ja elämänviisautta heidän omalla äänellään. Näyttelyn seitsemän päähenkilöä ovat osallistuneet hankkeen ryhmätoimintaan tai vapaaehtoisille suunnattuun Hyvän ikääntymisen lähettiläs -valmennukseen. He ovat itse valinneet kuvauspaikat, kuvat ja elämästään kertomansa tarinat. Näyttelyssä kuuluu ennen kaikkea heidän oma äänensä.
Näyttelyn tavoitteena on herättää oivalluksia ja samaistumisen kokemuksia sekä kutsua tunnistamaan elämänviisautta, voimavaroja ja vahvuuksia niin itsessä kuin muissa.
Elämänkokemus yhteisenä voimavarana
Elämänviisauden vahvistamat -näyttely kutsuu katsomaan ikääntymistä haasteiden sijaan kokemuksen, osallisuuden ja voimavarojen kautta. Miina Sillanpään Säätiön toimitusjohtaja Soile Kuitunen totesi avajaispuheessaan, että väestön ikääntymisestä puhutaan usein palvelutarpeiden ja julkisen talouden näkökulmasta. Hän haastoi katsomaan laajemmin: yhä pidempi elämä merkitsee yhteiskunnallemme myös enemmän kokemusta, osaamista ja elämänviisautta kuin koskaan aikaisemmin. Valokuvien taakse avautuvat kokonaiset elämät iloineen, menetyksineen ja uusine alkuineen – ja jaetut kokemukset voivat vahvistaa myös muita.
Vapaaehtoisuus antaa voimaa myös tekijälleen
Elämänviisauden vahvistamat – kuvia ja tarinoita eletystä elämästä -näyttelyssä ovat mukana myös Hilppa Roponen ja Maire Vierikko, Eläkeliiton Mikkelin ja Mikkelin seudun yhdistyksien vapaaehtoiset. Heidän tarinansa osoittavat, miten toisten kohtaaminen ja auttaminen voivat tuoda merkitystä ja uusia näkökulmia myös vapaaehtoisen elämään.
Hankkeen projektisuunnittelija Teija Saarinen Eläkeliitosta kertoo, että vapaaehtoistoiminnassa omia vahvuuksia ja elämänkokemusta on mahdollisuus käyttää toisten hyväksi. Samalla toiminta tukee myös vapaaehtoisen omaa hyvinvointia ja osallisuuden kokemusta. Hilppa muistuttaakin, ettei vapaaehtoistoiminta ole vain antamista: ”Aika harvat tulee ajatelleeksi, että vapaaehtoistoiminnasta saa itsekin voimaa ja jaksaa paremmin.” Mairelle toiminta on tuonut hienoja kohtaamisia. Toisen ihmisen tyytyväisyyden näkeminen antaa hänelle onnistumisen kokemuksen ja auttaa unohtamaan hetkeksi omat arjen huolet.
Mairen toive on yksinkertainen ja samalla suuri: jos hänellä olisi taikasauva, hän antaisi jokaiselle välittävän ihmisen. Ajatus muistuttaa, että osallisuus rakentuu usein pienissä teoissa – siinä, että joku kysyy kuulumisia, kuuntelee kokemuksia tai kutsuu mukaan yhteiseen tekemiseen.
Tavoitteena omien vahvuuksien tunnistaminen
Hankkeen projektipäällikkö Ulla Arifullen-Hämäläinen Miina Sillanpään Säätiöltä kertoo, että hankkeeseen on kutsuttu erityisesti ikääntyneitä, joiden elämässä on ollut haavoittavia tilanteita. Leskeytyminen, oma tai läheisen sairastuminen, yksinäisyys, irtisanotuksi tuleminen ja eläkkeelle siirtyminen voivat horjuttaa arkea. Kokemusten kautta syntynyt elämänviisaus voi kuitenkin auttaa tunnistamaan omia vahvuuksia, kohtaamaan uusia haasteita ja löytämään uusia suuntia.
Hyvän ikääntymisen etsijät -toiminnan keskeisenä tavoitteena on ollut auttaa osallistujia tunnistamaan omia vahvuuksiaan sekä löytämään keinoja hyödyntää niitä hyvinvointinsa tukena. Näyttelyn tarinoissa vahvuudet näkyvät luovuutena, sinnikkyytenä, sosiaalisena älykkyytenä ja kiitollisuutena. Tuula kiteyttää tämän omassa tarinassaan: “Muistutan itseäni usein siitä, että elämä on lahja.” On viisautta nähdä kiitollisuuden aiheita myös silloin, kun elämässä on vaikeuksia, toteaa Arifullen-Hämäläinen.
Näyttelyn suojelijana toimiva vanhusasiavaltuutettu Päivi Topo muistuttaa, että elinvuosien karttuessa koemme parhaimmillaan jatkuvaa henkistä kasvua. ”Elämäntaidossa ei mestaruuksia jaeta, mutta me kaikki jäämme usein kuuntelemaan vanhoja, viisaita ihmisiä ja miettimään heidän viestejään. Tämä näyttely tarjoaa siihen erinomaisen mahdollisuuden”, Topo toteaa.
Missä näyttelyn voi nähdä?
Vuoden 2026 näyttelypaikat:
- Mikkelin pääkirjasto (Raatihuoneenkatu 6, 2. kerros) 2.10.–21.10.
- Helsinki, Itäkeskuksen kirjasto (Turunlinnantie 1) 3.11.–29.11.
- Helsinki, Kallion kirjaston Vintti (Viides linja 11) 2.12–30.12.
Vuoden 2027 aikana näyttely on esillä Helsingissä, Tampereella, Salossa ja Espoossa. Näyttelypaikat päivittyvät Eläkeliiton ja Miina Sillanpään Säätiön uutiskanaviin päivien ja paikkojen varmistuttua (muutokset mahdollisia).
Näyttelyn valokuvat: Zhanna Tuulas ja Paula Artes.
Ikääntyvällä ihmisellä on oikeus merkitykselliseen arkeen, hyvään ikääntymiseen ja osallisuuteen myös haavoittuvissa elämäntilanteissa. Hyvän ikääntymisen etsijät -hanke auttaa löytämään voimavaroja ihmisestä itsestään, sosiaalisesta ympäristöstään sekä rohkaisee toimimaan hyvinvointinsa hyväksi. Miina Sillanpään Säätiön ja Eläkeliiton yhteishanke (2024–2026) tuottaa tilannekuvaa ja työkaluja hyvän ikääntymisen edistämiseksi.
Kuva julisteessa (rajattu lähikuva näyttelyn rullautuvasta mainosjulisteesta): Zhanna Tuulas